Envol à destination de Vilnius. À l’arrivée, accueil et transfert vers votre hôtel. Installation pour 3 nuits. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Journée consacrée à la découverte de Vilnius et de ses environs selon vos envies. Nos suggestions :
Découverte de Vilnius : capitale baroque de l’Europe de l’Est, fondée au 13e siècle, avec en son centre la place de la Cathédrale qui sépare la vieille ville de la ville nouvelle. La Cathédrale trouva sa forme actuelle au 15e siècle. Elle abrite la chapelle Saint-Casimir sous laquelle reposent les restes des membres de la royauté et de la noblesse lituanienne. Découverte de la vieille ville (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994) avec ses rues étroites et ses cours intérieures du 15e siècle. Vous trouverez également le palais épiscopal où séjourna Napoléon en 1812, le monastère des Bernardins au toit gothique et son beffroi, l’université de Vilnius fondée en 1579 par les jésuites. Vous pourrez aussi découvrir l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul construite en 1688, considérée comme une perle de l’art baroque de Lituanie, et le cimetière d’Antakalnis, musée des victimes du génocide (1940 -1941), appelé aussi musée du KGB. Installé dans les anciens locaux du KGB, où des prisonniers politiques étaient interrogés et emprisonnés dans les cellules au sous-sol, le musée retrace la souffrance des Lituaniens sous la domination soviétique.
Excursion à Trakai : ancienne capitale médiévale au 14e siècle et résidence du Grand-Duc Vytautas, connu pour ses batailles avec les chevaliers de l’Ordre Teutonique. Ne manquez pas le château gothique, construit sur l’île du lac Galvé. Restauré au milieu du 20e siècle, ce château de briques rouges est unique en son genre en Europe orientale. Promenade autour du lac. Trakai est également célèbre pour sa communauté Karaïte. Le grand-duc Vytautas a fait venir quelques 400 familles à Trakai, après avoir vaincu la Horde d'Or sur les rives de la Mer noire, à la fin du 14e siècle. Leurs descendants ont préservé leur langue, leur lieu de culte, leurs coutumes et leurs maisons de bois. Aujourd'hui, la rue principale qui mène au Lac Galvé, la rue Karaimu, est bordée de maisons colorées en bois, typiques de cette population. (à 30 min. de Vilnius par train, coût approximatif du billet : 5 € par personne en première classe et 3 € en seconde l’aller simple).
Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Poursuite de la découverte des environs de Vilnius. Notre suggestion :
Excursion à Kaunas : installée sur le fleuve Niémen, la ville fut un carrefour commercial et fit partie de la Hanse. Kaunas a gardé son centre historique aux multiples styles architecturaux. La place de l'Hôtel de Ville est entourée d'anciennes demeures de marchands allemands des 15e et 16e siècles : la maison de Gildija est la plus ancienne, la Pharmacie entrepôt possède une façade gothique, l’Hôtel de Ville de style baroque tardif est surnommé le « Cygne Blanc » pour sa tour de 53 m. Vous pourrez admirer l’église de Vytautas, construite au bord du Niemen, le monastère des Bernardins de style Renaissance, les ruines du château datant du 13e siècle ou la maison de Perkunas. (à 1h15 de Vilnius par train, coût approximatif du billet : 12 € par personne en première classe et 9 € en seconde l’aller simple).
Dîner libre et nuit à l’hôtel.

En fonction de l’horaire de votre train, dernière balade dans le centre de Vilnius. Départ en train rapide à destination de Riga (environ 4 h 30 de trajet). Arrivée à Riga et installation à l’hôtel pour 3 nuits. Première balade dans Riga.
Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Journée consacrée à la découverte de Riga selon vos envies. Nos suggestions :
Riga, ville cosmopolite aux superbes édifices Art Nouveau. Fondée en 1201, Riga est une ancienne cité hanséatique. Découverte de la vieille ville (inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO), qui compte 150 monuments historiques dispersés dans un dédale de rues, inchangées depuis le 13e siècle. Le vieux Riga est une zone protégée aux rues piétonnes étroites, tortueuses, bien restaurées et parsemées de cafés et de restaurants animés. De nombreux bâtiments d’Art Nouveau font la renommée de la ville de Riga.
Marché central de Riga. C’est le plus grand marché des pays Baltes et l’un des plus grands marchés d'Europe. Inauguré en 1930, ses cinq pavillons Art Nouveau étaient destinés à être des hangars pour les Zeppelins… Même si finalement ils furent utilisés en tant que marché central, leur construction fut le plus important projet architectural du pays pendant la période d’entre-deux guerres. Sa fonction principale n’a guère changé : c’est l’endroit le plus populaire pour faire ses achats dans la ville. Des paysans et agriculteurs de tout le pays y proposent leurs productions : un festival pour les sens !
Quartier Art Nouveau qui fait la renommée de la ville de Riga. Près de 40% des édifices du début du 20e siècle à Riga furent marqués par cette tendance. Dans la rue Alberta vous pourrez admirer les bâtiments aux détails soignés qui furent quasiment tous édifiés par l’architecte Mikhaïl Ossipovitch Eisenstein, un des plus connus de son époque. Les bâtiments du style Art Nouveau sont décorés d'ornementation exubérante, de nombreux masques, de plastiques d'animaux et d'autres fioritures. La plupart des édifices se trouvent dans les rues Alberta, Elizabetes, Brivibas ou Valdemara…
Musée ethnographique, un des plus anciens musées d’Europe en plein air. Situé à 5 km de Riga dans une forêt de sapins sur les rives du lac Jugla, le musée rassemble environ 90 bâtiments ruraux traditionnels datant du 17e siècle : des maisons historiques, des fermes, une taverne et des moulins à vent ont été réunis de toutes les régions de Lettonie. (accès par bus depuis la gare centrale, coût environ : 2 € l’aller simple, durée environ 30 min).
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Découverte des environs de Riga. Notre suggestion :
Excursion à Jurmala : c’est la plus grande station balnéaire et thermale des Pays Baltes. La ville est connue pour ses ressources naturelles uniques, ses eaux minérales curatives, la boue médicinale, les forêts de sapin et ses dunes de sable blond. L'architecture de Jurmala est représentée par de nombreux styles architecturaux : constructions en bois (19-20e siècles), le classicisme, l`art nouveau. Environ 564 bâtiments de Jurmala ont été définis comme des monuments architecturaux. (à 25 km de Riga, 35 min par train de Riga, coût du trajet : environ 3 €).
Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Temps libre jusqu’au transfert à l’aéroport et envol pour la France.

• Hébergement : hôtels 3* ou 4* (normes locales), selon la formule choisie
• Transport : en train

À noter :
Les visites et excursions mentionnées ici ne sont que des suggestions.

Vilnius et Riga, deux perles baltes aux charmes envoûtants ! Vilnius, avec son centre historique classé à l'UNESCO, mélange architecture baroque, ruelles bohèmes et street art vibrant. Flânez dans Uupis, la république des artistes, et savourez une cuisine réconfortante dans ses cafés cosy. Riga, la perle de la Baltique, séduit avec son art nouveau spectaculaire, son marché central animé et son ambiance festive. Promenez-vous le long de la Daugava, explorez son château médiéval et goûtez aux saveurs locales. Entre histoire fascinante et dynamisme moderne, ces capitales offrent une escapade culturelle et dépaysante, idéale pour les amateurs d'authenticité et de découvertes.

Marie-Noëlle B., spécialiste pays Baltes