Pas besoin d’être une bonne sœur pour dormir dans un couvent ! La preuve avec l’hôtel Convento d’Alter. Situé au centre du petit village d’Alter do Chao, au sud du Portugal, cet établissement pittoresque est ni plus ni moins qu’un couvent franciscain restauré datant de 1634. Ça peut faire un peu bizarre quand on débarque avec ses bagages devant la façade toute blanche du bâtiment agrémentée de symboles religieux ! Entrez et filez donc poser vos affaires dans votre chambre de 15 m² aux couleurs chatoyantes et au mobilier ancien – la chambre supérieure a même son propre lit à baldaquin pour se la jouer royal. Ce qui est top aussi, c’est que votre petit balconnet donne à la fois sur les murs blanchis à la chaux du village (c’est typique de la région de l’Alentejo) et sur la star des lieux : le château d’Alter do Chao. On le voit encore mieux depuis la piscine bordée de transats ! Après une bonne nuit, voilà le premier matin ici... Prenez place dans la grande salle voûtée pour un petit déjeuner copieux et de qualité, et n’hésitez pas à solliciter la réception s’il vous vient l’envie de recouvrir les recoins cachés du couvent à l’occasion d’une visite guidée. Vous n’aurez ceci dit pas besoin de ça pour squatter les canapés moelleux du cloître pour une petite pause relax. Bref, voilà un hôtel atypique, chaleureux et plein d’histoire ! En plus, l'établissement est certifié Biosphere et s’engage en faveur de l’environnement et des hommes à travers un vaste programme calqué sur les directives de l’ONU. Un argument de plus pour l’ajouter à votre to-do list, non ?

Nous avons filtré toutes ces adresses à l’aide de 8 critères.

• 5 critères généraux : #emplacement, #service, #restauration, #confort et #animation
• 3 critères spécifiques : #immersion, #éthique et #écologie

Pour apprécier ces 8 critères nous avons passé en revu plus de 140 items au travers notament de l'analyse de 5 grands labels : #ClefVerte, #GreenGlobe, #Travelife, #ÉcoLabelEuropéen et #EarthCheck. L’idée est de valoriser tous les hôtels à supplément d’âme, et qui ont une forte stratégie RSE, quel que soit leur nombre d’étoiles. Tout ça dans le but de traiter chaque hôtels dans leurs double dimensions sociétale et qualité de l'offre.

• Label Biosphere
• Economies d’eau et d’électricité
• Priorité aux transports durables
• Limitation du plastique
• Recyclage papier, verre, alu...
• Lutte contre le gaspillage alimentaire

Qui dit certification Biosphere dit engagement en faveur de la protection de l’environnement et de ses ressources. Ok, mais ça repose sur quoi concrètement ? L’idée est de reprendre la ligne de conduite indiquée par les Nations Unies pour un avenir meilleur pour tous d’ici l’horizon 2030. Ça signifie par exemple favoriser les économies d’eau et d’électricité à travers un ensemble de mesures, donner la priorité aux transports durables comme le vélo, ou encore encourager la diminution des déchets. De ce dernier point découle notamment la volonté de réduire les emballages plastiques, de recycler les matières (comme le papier, le verre ou l’aluminium) ou encore d’éviter tout gaspillage alimentaire.

• À l’intérieur d’un couvent de 1634
• Vue sur le château et le village
• Visite guidée du couvent

Avouez que dormir dans un couvent franciscain restauré de 1634, ça envoie déjà du lourd côté immersion historique ! Dans la même veine, notez que l’Hotel Convento d'Alter a vue sur la star du village, a.k.a le château d’Alter do Chao. Cette vue est d’autant plus appréciable depuis les deux piscines en plein air (l’une est pour les adultes, l’autre pour les petitous). En plus, l’établissement propose d’explorer les recoins secrets du couvent, histoire de pousser le curseur immersion dans l’histoire locale encore plus loin. Au programme : visite de la chapelle, des cloîtres, et de l’église Saint Antoine (entre autres). Oh, d’ailleurs les chambres donnent aussi sur le joli village d’Alter do Chão, ce qui ne gâche rien.

• Ethique du label Biosphere
• Défense des droits de l’homme
• Défense des droits des femmes
• Création d’emploi pour les jeunes

Quid de l’éthique ? Certes, l’hôtel Convento d'Alter ne précise pas quels sont les avantages précis qu’il offre à ses employés, mais la certification Biosphere, elle, implique quoi qu’il en soit la défense de certaines valeurs en matière de ressources humaines. Etre certifié Biosphere, ça veut dire défendre les droits de l’homme et des femmes au sein de l’entreprise, et aussi de permettre aux jeunes d’accèder à d’emploi par exemple. C’est déjà pas mal.

• Sud du Portugal
• Région de l’ Alentejo
• Dans le village d’Alter do Chao
• Château à moins d’un 1km
• Village de Crato à 15 min de route

Rendez vous dans la belle région de l’Alentejo au sud du Portugal pour un séjour à l’hôtel Convento d'Alter. Il est plus précisement situé au centre du village d’Alter do Chao. Le château du village est à moins d’un 1km et on peut même l’apercevoir depuis l’hôtel ! Sinon vous pouvez aller faire un tour à Crato, un autre village pittoresque à environ 15 minutes en voiture. Quoi qu’il en soit l’endroit est calme et le village reste très agréable.

• 30 chambres
• 2 catégories de 15 m²
• Couleurs chaudes et cachet ancien
• Vue village, montagne et château
• Option baldaquin et tapisserie murale

Si vous aimez les couleurs vives et le cachet ancien, vous serez servis. Les 30 chambres de l’hôtel se déclinent en effet dans des tons chaleureux entre jaune, orange et rouge, et sont toutes dotées d’un mobilier en bois ancien ainsi que d’un sol joliment carrelé. Côté choix, c’est pas prise de tête : il n’y a que deux options. La chambre standard de 15 m² a son petit balcon qui donne à la fois sur le village, la montagne et sur le château du village – plutôt chouette, comme paysage. C’est tout pareil pour la chambre supérieure de 15 m2, sauf qu’elle a en prime un lit à baldaquin et une tapisserie murale qui fleure bon le Moyen âge. Niveau couchette, on peut avoir un grand lit double ou deux lits simples pour la première, et un lit double uniquement pour la seconde. Comme le lieu est ancien, ça mériterait un petit coup de pouce niveau entretien, et c’est parfois galère à chauffer. Mais on apprécie quand même l’espace et le cachet singulier des lieux !

• Petit déjeuner copieux
• Pas de resto sur place
• Bons restaurants à proximité

Point de restaurant dans cet hôtel, qui propose tout de même un petit déjeuner copieux à déguster dans une grande salle voûtée au rez de chaussée. Ce dernier est d’ailleurs réputé très bon ! Bah super, mais comment on fait pour le midi et le soir alors ? Il suffit d’aller vous balader dans le village où vous trouverez de bons restaurants.

• Personnel très disponible et courtois
• Commentaires clients positifs
• Petites attentions

Le cachet ancien de l’hôtel n’est pas son seul atout puisqu’on y est accueilli (et servi) par un personnel jugé à la fois très disponible et courtois. Un bon point. En plus il y a de petites attentions qui vous attendent dans votre chambre à l’arrivée. On veut pas vous gâcher la surprise, mais on peut quand même vous donner un indice : ça se mange et c’est sucré.

• Piscine avec vue sur le château
• Billard
• Visites guidées du couvent

Bonne nouvelle pour les fans de baignade : il y a deux piscines extérieurs bordées de transats (l’une pour les adultes, l’autre pour les enfants) avec en prime vue sur le château d’Alter do Chao. Sinon vous pouvez toujours faire une petite partie de billard à l’intérieur de l’hôtel. Amateurs d’histoire ? Sachez que l’établissement, qui rappelons le, se niche dans un couvent de 1634, propose une visite guidée de ses recoins secrets.