Tous les hôtels 4* ne sont pas égaux. Certains ne méritent qu’à peine leur distinction, d’autres pourraient prétendre à mieux. C’est le cas de cet hôtel. Pour l’aborder, il faut le faire avec toute la politesse et le respect que l’on doit à un vieux monsieur. Témoin de l’histoire de la Baie de la Concha depuis plus d’un siècle, l’hôtel de Londres y de Inglaterra fait partie des murs. Il aurait entre autres vu défiler Toulouse-Lautrec ou Mata Hari. En bord de plage, il semble inébranlable, doté d’une aura puissante, quasi mythique, aux airs baroques. Il semble toiser la mer de son regard. Fier de l’extérieur, on lui découvre une belle sensibilité en intérieur, quand sa façade de pierre s’efface pour dévoiler une ambiance Belle Epoque dans les règles de l’art. S’il est aussi vaillant après toutes ces années, c’est en partie grâce à ceux qui œuvrent chaque jour à dorer son blason. Les employés sont parfois tout aussi historiques que l’hôtel, fiers défenseurs de son patrimoine et plus qu’enclins à en partager tous ses secrets. D’une pièce à l’autre, vous voguerez dans une ambiance maritime datée de 1900, dormirez dans des chambres twistées avec toute l’intelligence moderne ou vibrerez devant les matchs sportifs diffusés dans l’incontournable pub britannique.

Nous avons filtré toutes ces adresses à l’aide de 8 critères.

• 5 critères généraux : #emplacement, #service, #restauration, #confort et #animation
• 3 critères spécifiques : #immersion, #éthique et #écologie

Pour apprécier ces 8 critères nous avons passé en revu plus de 140 items au travers notament de l'analyse de 5 grands labels : #ClefVerte, #GreenGlobe, #Travelife, #ÉcoLabelEuropéen et #EarthCheck. L’idée est de valoriser tous les hôtels à supplément d’âme, et qui ont une forte stratégie RSE, quel que soit leur nombre d’étoiles. Tout ça dans le but de traiter chaque hôtels dans leurs double dimensions sociétale et qualité de l'offre.

• Economies d'eau
• Possibilité de réutiliser les serviettes et draps
• Possibilité de refuser le ménage quotidien

La seule action durable mise en œuvre par l'Hotel de Londres y de Inglaterra, dont nous ayons connaissance, concerne la réalisation d'économies d'eau. En effet, les clients peuvent refuser le ménage quotidien et réutiliser leurs draps et serviettes plusieurs jours de suite. C'est un bon début mais il y a une grande marge d'amélioration !

• Décors maritimes
• Ambiance feutrée Belle Epoque
• Mix de cultures espagnole et britannique
• Spécialités basques et pub anglais
• Petits événements avec artisans locaux

Immersion : Le vague à l’âme ? Venez faire un tour ici, votre âme voguera vers d’autres horizons. Partout dans l’hôtel, vous trouverez des maquettes de bateaux, des clins d’œil au monde maritime. Une ambiance feutrée qui colle parfaitement au style Belle Epoque décliné dans la plupart des pièces communes. Vous mettrez la voile vers un lieu unique où la culture Espagnole et Britannique cohabitent avec justesse. Au restaurant, on vous servira d’excellentes spécialités basques… tandis que des supporters de Premier League écluseront des pintes de Guinness dans le pub d’à côté. Enfin, de petits événements accueillant des artisans locaux ont parfois lieu au rez-de-chaussée.

• Ambiance familiale
• Recrutement local

Il règne une véritable ambiance familiale dans cet hôtel. Certains des employés ont grandi avec cet hôtel. Beaucoup du personnel est basque, donc du coin.

• L’une des plages les plus réputées d’Espagne
• Tout San Sebastian accessible à pied
• Couchers de soleil somptueux

Allez hop, ça part sur un 10/10. En même temps, l’hôtel est planté sur l’une des plages les plus réputées d’Espagne. Pour visiter San Sebastian, tout se fait à pied. Couchers de soleil et levers de soleil imprenables sur la baie. Le rêve méditerranéen.

• 166 chambres de 16 m² à 90 m²
• Mix moderne et style britannique old-fashioned
• Chambres mansardées au dernier étage
• Sublime panorama sur la Baie de la Concha

Le mélange entre style britannique balnéaire old fashioned et la modernité inhérente à notre époque fonctionne toujours aussi bien. Les méridiennes en tissus côtoient les larges baies vitrées. Les accessoires en laiton côtoient un mobilier de bois foncé et de larges écrans plats anachroniques mais incontournables. Les tissus bleutés de la literie ou les couvre-lits à motifs rappellent les éclats bleutés de la Méditerranée qui s’étale en contrebas. Les chambres mansardées au dernier étage offrent une vue éclatante sur la baie, avec de jolies terrasses et même un jacuzzi. Une véritable immersion maritime à déguster avec un bon petit-déj servi en room service, les yeux dans le bleu. En tout, 166 chambres réparties en 9 catégories. 90 ont vue sur la mer, 76 donnant sur la rue. Evidemment, on vous conseille les premières. De 16m² à 90m².

• Excellente nourriture
• Finger-food en terrasse
• Spécialités purement basques au Mari Galant
• Petit-déjeuner de saison

Deux options. Le Swing, en terrasse, pour de la finger food avec tous les classiques des snacks. Pizzas, tapas, sandwiches… sympa, mais pas non plus exceptionnel. On vous conseille plutôt d’y siroter un très bon cocktail, vue sur la Baie de la Concha. Bien mieux, le restaurant fortement influencé par ses racines basques, le Mari Galant. Bajoue d’Euskal, Txerri, Kokotxas de merlu, risotto de chipiron, boudin noir d’Olano et plein d’autres saveurs difficilement prononçables mais excellentissimes. Petit-déjeuner peu varié mais savoureux, avec des produits de saison.

• Staff amoureux de l'hôtel et de la ville
• Hyper souriant
• Atmosphère familiale
• Petites attentions

Ce serait malpoli que d’écrire que les employés font partie des meubles… mais c’est pour certains d’entre eux la vérité la plus pure ! Quelques-uns sont là depuis des décennies et concentrent toute l’âme du bâtiment. La plupart du staff voue un véritable culte à l’hôtel et à leur ville. Hyper souriants, ils distillent une atmosphère familiale hyper agréable. Petites attentions prévues pour les anniversaires, les mariages ou tout simplement parce qu’ils ont en envie. Preuve qu’ils ont à cœur de vous faire découvrir leur ville, ils sont prêts à réserver sur demande des restaurants extérieurs à l’hôtel.

• En plein centre-ville
• Vibe du XXe siècle omniprésente
• Pub ou tea time pour se détendre
• Discount pour la salle de gym du quartier

L'hôtel est en plein centre-ville, vous pourrez donc vivre la pleine vie de San Sebastian comme il se doit. Il n'y a pas énormément d'installations dédiées à l'amusement des voyageurs au sein de l'hôtel. Cela dit, il faut plutôt se laisser emporter par la vibe du XXe siècle en se la jouant Mata Hari, à guetter les promeneurs de la plage du coin de l'oeil à l'heure du tea time. Ou aller descendre quelques pintes au pub lors des soirs de matchs. Si vous avez besoin d'un peu d'exercice, demandez à la réception, ils pourront vous négocier un special discount dans la salle de gym du coin. Plus atmosphérique que convivial, c'est peut-être ce qui lui manque pour aller décrocher sa cinquième étoile.