Si vous aviez le fantasme d'une oasis plantée au beau milieu de nulle part, la voilà ! "Bab Al Shams"… ou littéralement, "les portes du désert". Tours et bâtiments patinés par le soleil, s'étendent au cœur d'une palmeraie, formant comme une citadelle où se faufiler entre les murs hauts, sous les jeux d'ombre et de lumière des claustras en bois, puis le long des arcades pour s'asseoir enfin au bord des bassins chantant. Vous pousserez de superbes portes en bois sculptées, traverserez des enfilades de pièces plus belles les unes que les autres, et marcherez sur des kilomètres de tapis qui pour un peu pourraient vous faire voler ! Avec ses amphores à l'antique, la piscine à débordement fait écho au théâtre à proximité. Le mur de scène et la cavea semblent avoir toujours été là. Tout est spectaculaire, vous voyez ? Vous n'oublierez aucun des moments passés là-bas, que ce soit sur la terrasse de votre suite, sous une cabana à vous faire masser, sur le toit de l'Al Sarab Lounge à fumer une shisha à la rose, sur le sable à dîner en tête-à-tête sous les étoiles, ou encore à scruter les oryx qui courent entre les acacias et les dunes...

Nous avons filtré toutes ces adresses à l’aide de 8 critères.

• 5 critères généraux : #emplacement, #service, #restauration, #confort et #animation
• 3 critères spécifiques : #immersion, #éthique et #écologie

Pour apprécier ces 8 critères nous avons passé en revu plus de 140 items au travers notament de l'analyse de 5 grands labels : #ClefVerte, #GreenGlobe, #Travelife, #ÉcoLabelEuropéen et #EarthCheck. L’idée est de valoriser tous les hôtels à supplément d’âme, et qui ont une forte stratégie RSE, quel que soit leur nombre d’étoiles. Tout ça dans le but de traiter chaque hôtels dans leurs double dimensions sociétale et qualité de l'offre.

• Participation à des opérations de nettoyage ponctuelles
• Conservation de la biodiversité du désert

En 2017, le Bab Al Shams Desert Resort & Spa participait à la campagne organisée par l'Emirates Environmental Group, "Clean Up UAE". Avec d'autres hôtels sélectionnés pour leurs pratiques durables, il a collecté environ 1 tonne de déchets répartis sur plus de 60 000 m2 de désert, dans la région d'Al Qudra. Les initiatives vertes pour la préservation de la biodiversité de cet éco-système, sont chères au resort.

• Une architecture et une déco moyen-orientale
• Coup de cœur pour la Fire Pit Area
• Des artistes et shows à la hauteur
• Un spa qui fait honneur aux produits locaux

Ce resort du désert a tout bon ! Que ne fait-il pas pour vous transporter au Moyen-Orient ! L'architecture d'abord, l'omniprésence du bois, le mobilier, les accessoires, puis l'ambiance, font mouche. De plus, on n'a pas le sentiment d'un décor en carton pâte et d'une volonté d'effets, non. On y est vraiment ! On craque pour cette petite cour et son majlis encastré dans le sol, ses banquettes ocres rouges installées autour d'un boma. Pour encore plus de véracité, danseurs de tanoura, danseuses du ventre, et spectacles épiques viendront ensorceler vos soirées. Mais avant cela, les démonstrations de fauconnerie sauront vous fasciner. Quant au Satori's Spa, place aux rituels orientaux ! Vous succomberez au "Blissful Desert Rose Experience" où la rose et l'encens apaisent et hypnotisent...

• Une satisfaction visible à travailler à l'hôtel

Nous n'avons pas recueilli d'informations suffisantes qui nous permettent de noter la politique d'accompagnement et salariale de la direction. Néanmoins, le personnel semble heureux d'être sur le site, ce qui peut présumer d'un respect du management et de conditions de travail agréables.

• Visiter Dubaï situé à 45 min
• Découvrir le désert à votre rythme
• Des balades sportives, contemplatives et didactiques

Puisque vous ne serez qu'à 45 min de Dubaï downtown ou encore de la Marina, rien ne vous empêchera d'imaginer une escapade d'une journée dans la mégapole. Toutefois, évoluer dans un tel cadre naturel vous vaudra sans doute d'en profiter au maximum, d'autant plus que les activités ne manquent pas. Le désert sera votre terrain de jeux favori ! Vous l'arpenterez en 4x4, à cheval, à dos de chameau, en croisant les troupeaux d'oryx et de gazelles de la région. Mais pas seulement, car un guide dédié vous emmènera randonner jusqu'aux plus beaux points de vue, pour observer non seulement un coucher de soleil époustouflant, mais aussi ces oiseaux qui se nichent dans les dunes.

• Des chambres ultra authentiques
• Un mobilier et une déco ethniques
• Une plongée dans l'orientalisme

Les chambres donnent l'impression d'avoir été creusées à même la roche, du fait de ces murs ocres jaunes et de ces multiples renfoncements et saillies. C'est encore plus vrai pour la baignoire qui profite d'une cavité, ce qui sied à la pudeur moyen-orientale. La banquette d'angle est un joli nid et cette petite table en dinanderie vous invitera à prendre le thé. La fresque naïve en guise de tête de lit est encadrée par deux lampes ajourées en suspension. Le superbe tissu qui fait office de dais, rappelle les tentures ethniques accrochées aux murs. Les tapis apportent à votre antre la vraie touche bédouine. Et ces volets intérieurs sont absolument charmants...

• Cuisine émiratie et libanaise à l'Al Sarab Rooftop Lounge
• Saveurs indiennes au Masala
• Spécialités italiennes au restaurant Le Dune
• Buffet international à l'Al Hadheerah
• Le meilleur de toutes les cuisines à l'Al Forsan

Vous tomberez inévitablement amoureux du Al Sarab Rooftop Lounge ! La terrasse est divine, les tables sont aménagées autour d'un bassin planté de cruches monumentales, une petite scène accueille des musiciens traditionnels et les arômes de shishas flottent dans l'air. Avec toutes ces lumières tamisées, l'instant est juste parfait. La cuisine est orientale, ça va de soi, avec 1001 saveurs... Ce kofta d'agneau, préparé avec oignons, aubergines, noix de cajou et épices, est servi avec un fromage piquant surprenant ! Quant au boeuf wagyu cuit dans une brioche, présenté sur un crumble de feta et accompagné de tomates et oignons à la harissa, wow ! Le Masala est une précieuse alternative, avec son décor à l'indienne, de beaux chemins de table, et des palmiers illuminés qui peuplent la terrasse : magique ! Dans l'assiette, des biryani, des dal, ces pommes de terre imprégnées de poudre de mangue et passées au four tandoori, et toutes sortes de riz où la coriandre et le cumin ont le beau rôle...

• Un personnel d'une grande bienveillance et à l'écoute

Des attentions de tous les instants ! Un personnel à la fois discret et présent lorsqu'on en a besoin. Que demander de plus !

• Trois piscines distinctes
• Commencer le tir à l'arc ou vous perfectionner
• Fréquenter la salle de fitness
• Rouler en fatbike
• Faire du cheval

Qui dit oasis, dit eau ! D'abord, il y a la piscine principale, à débordement, entourée d'une grande étendue de sable. On adore les jacuzzis réservés sous les pergolas. Il y a aussi la piscine familiale et la piscine enfants. Sans transition, l'hôtel vous propose aussi de vous initier au tir à l'arc ! Moins conventionnels sont ces filets tendus entre deux palmiers pour échanger des balles, les pieds dans le sable, à l'aide de raquettes de... plage. Pour le moins, le cardio est super sollicité ! Mais vous pouvez préférer aller en salle pour retrouver vos appareils habituels. En outdoor, le VTT ou plutôt "fatbike" équipé de pneus larges, vous emmènera au-delà du resort, tout comme les chevaux - et poneys , les enfants ne sont pas oubliés - , vous permettront de pratiquer tout en vous régalant des paysages...