Envol pour Chennai. Nuit à bord.

Arrivée à Chennai, accueil et petit-déjeuner avant de quitter la ville. En route, visite du temple Vaikuntha Perumal de Kanchipuram, dédié à Lord Vishnu et visite d’une fabrique de soie. Continuation vers Mahabalipuram, ancien port créé par la dynastie des rois Pallava et connue pour ses 7 pagodes. Visite de la ville : découverte du merveilleux bas-relief de la Descente du Gange, ou Pénitence d’Arjuna, fresque grandiose dont le thème est emprunté à la mythologie brahmanique, les Cinq Ratha, représentant les chariots des cinq frères Pandava, héros de l’épopée du Mahâbhârata, chacun sculpté sur un monolithe de granit, le temple du Rivage largement décoré de sculptures et qui défie depuis plus de douze siècles les vagues de l’océan et les pluies de mousson. (P.déj-Déj-Dîn).

Tôt ce matin, départ au cœur d’un paisible village de pêcheurs tamoul, Sadhuranga Pattinam Kuppam, au bord du Golfe du Bengale. Accueil par les pêcheurs pour passer un moment de convivialité, face à la mer, situation de choix pour assister à l’arrivage de la pêche de la nuit !  Après une tasse de chai masala faite par la communauté, continuation par la criée pour assister aux enchères. Route vers la ville temple de Tiruvanamalai, l'un des sites les plus anciens de l'Inde attirant des centaines de milliers de pèlerins chaque pleine lune. Le temple est grand par la taille et riche en tradition, histoire et festivals. Visite de Ramana Maharshi Ashram et le temple Arunachalesvara , temple hindou dédié à la divinité Shiva. (P.déj-Déj-Dîn).

Le matin, petite ascension de 40mn (1,4 km environ) jusqu’aux grottes sacrées de Skandashram et Virupaksha. La grotte Virupaksha est l'une des plus anciennes grottes de l'histoire de l'Inde, on dit que Sri Ramana Maharshi y a résidé près de 16 ans, de 1899 à 1916. Les gens viennent ici principalement pour trouver la paix de l'esprit. Route pour Pondichéry, la ville Blanche au charme colonial et ancien comptoir français. Visite du musée gouvernemental (fermé le lundi), puis de l’Ashram Aurobindo créé en 1926 par Aurobindo Ghosh (Sri Aurobindo), l'un des plus grands philosophe-poètes de l'Inde. L'Ashram est aujourd’hui un centre de vie dynamique dans un cadre urbain moderne et l'un des plus riches du pays. Dégustation de beignets de farine de lentille avec un thé Masala. Fin de journée très typique par une séance de film de « Bollywood ou Kollywood» pour vibrer, rire ou pleurer au diapason des spectateurs indiens. Les acteurs se livrent à de magnifiques exercices de chants et de danses, tout au long d’une intrigue palpitante ! (P.déj-Déj-Dîn).

Tôt le matin, profitez d’une balade sur la promenade. En route, arrêt à Chidambaram, ancienne capitale des souverains Chola de 907 à 1310, et au Temple de Nataraja renommé pour ses exemples parfaits de l’art chola et hautement considéré par de nombreuses dynasties. Visite d’un marché local. Continuation vers Darasuram, visite du temple d’Airavatesvara, monument remarquable pour ses superbes sculptures dédies à Shiva et sa grande richesse décorative. Continuation pour Swamimalai au coeur d’un village séculaire ayant conservé toute son identité. Installation pour 2 nuits à L’Indeco Hotel, à l’orientation tourisme responsable très développé. Accueil attentif avec un tilak au safran, serviettes rafraichissantes, massage des pieds ayurvédique.  (P.déj-Déj-Dîn).

Session de Yoga matinale avant le petit déjeuner. Matinée libre pour flâner ou profiter des activités : initiation au Kolam, très populaire en pays tamoul, réalisés à l’aide de farine de riz de différentes couleurs, à main levé, ce sont des dessins à l’entrée des maisons pour se porter chance ou la visite du musée local. Départ pour Tanjore, ancienne capitale du puissant empire de la dynastie des Chola. Visite de la ville : Le Temple Brihadeeshwara dédié à Shiva et exemple de l'architecture dravidienne érigé en l‘an 1000. De structure pyramidale, ce temple est le plus haut monument de l’Inde ancienne s’élevant à plus 92m de hauteur et possède le plus haut vimanam au monde (tour du temple) et son Kumbam (la structure sur le dessus) pèse environ 80 tonnes ; visite du Royal Palace et de l’Art Gallery et de l’unité de fabrication du bronze de Tanjore. Visite d’une fabrique d’instruments de musique Veena. Retour à Swamimalai. (P.déj-Déj-Dîn).

Route pour Chettinad dont les demeures sont l'attraction principale de la région, les riches commerçants et banquiers ayant bâti au XIXe siècle de somptueuses maisons-palais. De tailles variables en fonction du niveau de prospérité de ses propriétaires, ils sont décorés du meilleur marbre italien, de teck birman, des lustres belges, de cristal français et de granit européen. Visite d’une manufacture de fabrication de carreau. Les carreaux Athangudi sont fabriqués à la main grâce à un procédé qui n'a pas changé depuis des centaines d'années, tout comme les dessins et les couleurs utilisés. Un cours de cuisine, apprenez à préparer un repas indien et dîner des spécialités réalisées. (P.déj-Déj-Dîn).

Départ vers Madurai la capitale culturelle du Tamil Nadu. Visite de la ville connue pour l’immense le temple de Meenakshi situé au plein cœur de la ville. Très coloré, quasiment tout bleu et orné de nombreuses statues, il est incontournable avec ses 11 tours dont 4 mesurant 60m de haut. C’est un symbole important pour le peuple tamoul ; le Palais de Thirumalai Nayak du 17ème siècle considéré comme l'une des merveilles du sud à son apogée. L'imposant édifice est célèbre pour le travail de ces sculptures en stucs sur ses dômes et ses arcs imposants. Promenade en Tuk-Tuk dansles ruelles étroites et les rues de Madurai pour un aperçu unique de la vie locale. Cérémonie du coucher de Shiva au temple de Meenakshi. (P.déj-Déj-Dîn).

Visite matinale du marché aux fleurs de Madurai où il est très agréable de flâner puis retour pour le petit-déjeuner. Départ vers la région montagneuse du Kerala et après une route de toute beauté arrivée à Munnar, perchée à 1600m d’alt. Petite ville environnée de collines, elle est célèbre pour ses lacs, ses forêts et pour surtout pour ses plantations de thé qui dessinent littéralement le paysage.  Visite du musée du thé de Tata (fermé le lundi). Randonnée dans les Lakshmi Hills (adapté à tous, de 1420m à 1950m au plus haut, entre 3h/5h selon le rythme). Marche à travers plantations du thé d’environs 40mn, puis on monte jusqu’à l’arrête de la colline. Profitez du magnifique panorama sur les plantations de thés et peut-être (selon météo) pourrez-vous apercevoir le pic d’Anamudi, pic le plus élevé d’Inde du sud. Déjeuner pique-nique et retour à travers les plantations. (P.déj-Déj pique-nique-Dîn).

Départ pour Kadamakudy par la route et petit trajet en train local (env. 25 min). Départ en bateau à moteur vers les mystérieuses îles de Kadamakudy, groupe d'îles isolées à l’écart de la ville de Kochi. Découverte des magnifiques backwaters de Vembanad, la rivière Periyar, des forêts de mangroves, des élevages de crevettes et de crabes, des villages de pêcheurs et des villageois accueillants. Continuation pour Cochin.  (P.déj-Déj-Dîn).

Découverte à pied de Cochin : découverte de Fort Cochin et de ses belles constructions coloniales, ses rues bordées de nombreuses boutiques et restaurants, et des mythiques filets de pêche chinois. Après une promenade en rickshaw, arrivée à Mattancherry pour une immersion au sein de ses différentes communautés qui font de ce lieu un endroit très attractif : visite d’une fabrique locale de desserts gujarati, rencontre avec Greshma et sa fille Reshma spécialistes des Mehandi (tatouages au henné), continuation par la ruelle des Brahmanes et rencontre avec une famille pratiquant la confection de Kollam (rituel quotidien protégeant la maison des mauvais esprits). Arrêt à la synagogue (fermés vendredis/samedis/jours de fêtes) qui relate le passé juif de la ville ; le Mattancherry Palace ou Dutch Palace (fermé le vendredi) typique de l'architecture traditionnelle du Kerala, avec une cour au milieu. La gloire du palais réside dans ses peintures murales représentant des scènes du Ramayana. Déjeuner dans un restaurant local. Balade dans la zone de pêche « Chinese fishing nets » (grands filets de pêcheurs) où les locaux marchandent les poissons du matin au soir. Les filets de pêche chinois, utilisés depuis 500 ans, sont l'une des attractions du Kerala et présentent une méthode particulière de capture du poisson par les pêcheurs locaux. En soirée, Spectacle de danses Kathakali, danses traditionnelles du Kerala. (P.déj-Déj-Dîn).

Transfert à l'aéroport international de Cochin.

Arrivée en France.

Circuit toujours limité à 12 personnes. Un voyage plein de rencontre et de partage avec ses habitants si accueillants, aux traditions si bien préservées

• Immersion entre culture & nature, des temples colorés du Tamil Nadu au charme tropical du Kerala
• Un voyage plein de rencontre et de partage avec ses habitants si accueillants, aux traditions si bien préservées
• Une étape de 2 nuits au cœur d’un village séculaire ayant conservé toute son identité
• Une découverte originale de Cochin à travers ses habitants et leur savoir-faire
• Des découvertes originales : les mystérieuses îles de Kadamakudy, randonnée dans les plantations de thé du Lakshmi Hills
• Une sélection attentive et raisonnée des hôtels pour leurs actions en faveur d’un tourisme responsable et durable
• Une gourde rechargeable offerte
• PETIT GROUPE ! Circuit toujours limités à 12 personnes

(N.L.) Noms des hôtes donnés à titre indicatif dans la catégorie

CHENNAI : The Residency 3*
MAHABALIPURAM : Ideal Beach Resort 3*
TIRUVANNAMALAI : Hotel Himalaya 3*
PONDICHERRY : Shenbaga Hotel 4*
SWAMIMALAI : Indeco Hotel 4*
KARAIKUDI : Chettinad Court 3*
MADURAI : Hotel Germanus 3*
MUNNAR : Cloud Valley Leisure 4*
COCHIN : Starlit Suites 4*

Circuit non adapté et déconseillé aux personnes à mobilité réduite.

Les services d'un guide accompagnateur parlant français durant tout le circuit

BON A SAVOIR

Une copie du passeport valide doit obligatoirement nous être fournie lors de la réservation.
La visite de certains sites peut vous amener à enlever vos chaussures, porter un foulard ou une tenue adaptée. La cuisine indienne est simple à base de poulet mais aussi épicée. Le réseau routier est parfois encombré, ce qui rallonge les temps de route. Prévoir un petit sac pour les nuits en train et house-boat.
L’ordre des visites ou le sens du circuit peuvent être inversés, mais le programme sera respecté.

Pourboires usuels : à titre indicatif, les pourboires sont d’environ 4 € à 7 € par personne, par jour, par guide et par chauffeur, mais restent à votre appréciation. 

Horaires confirmés 45 jours avant départ, une nuit de transit, à votre charge, peut s'avérer nécessaire. Conditions aériennes particulières : billet non modifiable et non remboursable.

L’ordre des visites ou le sens du circuit peuvent être inversés, mais le programme sera respecté.
Départs garantis de 4 à 12 participants maximum 

Horaires confirmés 45 jours avant départ, une nuit de transit, à votre charge, peut s'avérer nécessaire. Billets non modifiables et non remboursables, émission lors de la réservation.

Départs possibles de : Paris